Irländsk lag om skydd av visselblåsare

I samband med att EU:s direktiv om skydd av visselblåsare infördes i nationell lagstiftning har Irland reviderat lagstiftningen om skydd av visselblåsare i enlighet med 2014 års lag om skydd för utlämning av uppgifter.

I den nya lagen om skydd för utlämning av uppgifter (ändring) från 2022 införlivas EU:s direktiv 2019/1937 vilket innebär att tillämpningsområdet utökas avsevärt så att det nu även omfattar skydd av visselblåsare för volontärer, aktieägare, styrelseledamöter och arbetssökande. Lagen gäller nu även samtliga organisationer inom offentlig och privat sektor med mer än 50 medarbetare. De kommer att behöva införa formella kanaler för att skydda medarbetarna när de lämnar ut uppgifter.

För organisationer med mellan 50 och 249 medarbetare innebär lagen en förlängd tidsfrist till den 17 december 2023 för att inrätta de formella kanaler som krävs.

Den nya ändringen av lagen innebär flera viktiga förändringar som stärker det befintliga skyddet av visselblåsare.

• Genom lagen införs en skyldighet för alla organisationer inom privat sektor med minst 50 medarbetare att upprätta formella rapporteringskanaler för att skydda utlämning av uppgifter.
• Den nya lagstiftningen innebär också att fler personer omfattas av lagen, som volontärer, styrelsemedlemmar, aktieägare, obetalda praktikanter och arbetssökande.
• Skyddet för visselblåsare stärks genom att bevisbördan i civilrättsliga processer upphävs när det gäller anklagelser om repressalier mot visselblåsare. Dessutom utökas de tillfälliga skyddsåtgärderna till att omfatta repressalier utöver uppsägning samt straffrättsliga påföljder för repressalier.
• Lagen innebär att det krävs utökad datainsamling och bestämmelser för offentliggörande för antalet skyddade uppgifter som lämnats ut.

Den nya irländska lagen om skydd för utlämning av uppgifter innebär att minimistandarder införs enligt EU-direktivet, men den innebär också ett ansvar för att följa och stötta efterlevnad av de nya kraven.

Kraven på organisationer att inrätta formella rapporteringskanaler och rutiner enligt den nya lagen kommer att övervakas och verkställas av yrkesinspektionen. Arbetsgivare måste bekräfta, följa upp och ge återkoppling på samtliga rapporter som tas emot via dessa kanaler inom de minimitider som anges i EU-direktivet.

Ett nytt kontor med en kommissionär med ansvar för skyddade uppgifter kommer att inrättas inom ombudsmannens kontor som stöd för den nya lagstiftningen. När en visselblåsare väljer att rapportera externt till någon av de angivna personerna i enlighet med lagen, kommer kommissionären att lämna de skyddade uppgifterna till lämpligt organ när det är oklart vilket organ som ansvarar för att se till att alla skyddade uppgifter hanteras korrekt.

I och med denna lagstiftning kommer det nya kontoret med en kommissionär som ansvarar för skyddade uppgifter att inrättas i slutet av 2022.